아킬레스건염 원인, 증상, 치료 및 운동

아킬레스건염은 아킬레스건에 염증이 생겨 발생하는 질환으로, 주로 과도한 사용이나 반복적인 스트레스에 의해 발생합니다. 아킬레스건은 발뒤꿈치와 종아리 근육을 연결하는 강한 힘줄로, 걷기, 뛰기, 점프와 같은 활동에서 중요한 역할을 합니다. 이번 글에서는 아킬레스건염의 원인, 증상, 치료 방법, 그리고 도움이 되는 운동에 대해 알아보겠습니다.

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1. 아킬레스건염의 원인 🦵

아킬레스건염은 주로 힘줄에 반복적인 부담이 가해질 때 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:

1.1 과도한 운동 및 활동

• 운동 과부하: 갑작스러운 운동 강도 증가나 오랜 기간 달리기, 점프 운동 등 발목을 많이 사용하는 활동이 원인이 될 수 있습니다.
• 운동 부족 후 갑작스러운 운동: 오랜 휴식 후 갑자기 고강도 운동을 하면 아킬레스건에 무리가 갑니다.

1.2 잘못된 운동 습관 및 장비

• 부적절한 신발: 쿠션이 부족한 신발이나 오래된 신발을 신으면 발목과 아킬레스건에 스트레스가 가중됩니다.
• 운동 자세 불량: 잘못된 달리기나 점프 자세는 아킬레스건에 과도한 압력을 줄 수 있습니다.

1.3 생체 역학적 문제

• 편평족(평발)이나 높은 아치: 발의 구조적 문제로 인해 힘줄에 더 많은 압력이 가해질 수 있습니다.
• 비틀어진 걸음걸이: 비정상적인 걸음걸이는 아킬레스건에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

1.4 나이와 성별

• 나이: 나이가 들수록 아킬레스건이 약해져 염증이 생길 확률이 높아집니다.
• 성별: 남성이 여성보다 아킬레스건염에 걸릴 확률이 더 높습니다.

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2. 아킬레스건염의 증상 🩺

아킬레스건염의 증상은 경미한 불편함에서 심한 통증까지 다양합니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

2.1 통증 및 불편감

• 아킬레스건 부위의 통증: 주로 아침에 일어났을 때나 운동 후에 통증이 심하게 느껴질 수 있습니다.
• 발뒤꿈치 부근의 불편감: 활동 중이나 후에 불편함이 증가할 수 있습니다.

2.2 부기 및 압통

• 건의 부기: 염증이 생기면 아킬레스건이 붓고 만지면 통증이 느껴질 수 있습니다.
• 열감 및 압통: 염증 부위가 따뜻하고 만지면 민감할 수 있습니다.

2.3 뻣뻣함 및 강직

• 건의 뻣뻣함: 특히 아침에 일어났을 때 아킬레스건이 뻣뻣하게 느껴질 수 있습니다.

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3. 아킬레스건염의 치료 방법 🏥

아킬레스건염은 증상에 따라 보존적 치료 또는 더 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다:

3.1 보존적 치료

• 휴식: 아킬레스건에 부담을 주는 활동을 줄이고, 충분히 휴식하는 것이 중요합니다.
• 냉찜질: 통증과 부기를 줄이기 위해 20분간 얼음찜질을 하루에 몇 번씩 합니다.
• 압박 및 거상: 부기를 줄이기 위해 압박 밴드를 사용하고, 다리를 올려두는 것도 도움이 됩니다.

3.2 약물 치료

• 소염제(NSAIDs): 이부프로펜과 같은 비스테로이드성 소염진통제는 통증과 염증을 완화하는 데 도움을 줍니다. 단, 장기 복용은 피해야 합니다.

3.3 물리치료

• 스트레칭 및 강화 운동: 물리치료사는 아킬레스건과 종아리 근육을 강화하는 운동을 처방할 수 있습니다.
• 마사지 및 초음파 치료: 긴장된 근육을 풀어주고 혈류를 개선하기 위해 사용할 수 있습니다.

3.4 보조기구

• 힐 리프터: 신발에 삽입하여 발뒤꿈치를 높여 아킬레스건에 가해지는 부담을 줄입니다.
• 발목 고정 장치: 심한 경우, 발목을 고정하여 회복을 도울 수 있습니다.

3.5 심한 경우의 치료

• 스테로이드 주사: 심한 통증이 있을 경우 사용되지만, 힘줄 약화를 유발할 수 있어 주의가 필요합니다.
• 수술: 보존적 치료가 효과가 없는 경우, 손상된 아킬레스건을 복구하는 수술이 필요할 수 있습니다.

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4. 아킬레스건염에 도움이 되는 운동 및 스트레칭 🏋️

운동과 스트레칭은 아킬레스건을 강화하고 염증을 예방하는 데 효과적입니다. 하지만 통증이 심할 때는 운동을 피하고 충분히 휴식해야 합니다.

4.1 종아리 스트레칭

• 방법: 벽을 마주보고 서서 한쪽 다리를 뒤로 빼고 무릎을 펴고, 앞쪽 다리는 무릎을 구부려줍니다. 벽을 밀며 종아리가 늘어나는 느낌을 받습니다. 30초 동안 유지하고, 양쪽 다리를 번갈아 반복합니다.
• 효과: 종아리 근육을 풀어주어 아킬레스건에 가해지는 부담을 줄여줍니다.

4.2 아킬레스건 강화 운동 (엑센트릭 힐 드롭)

• 방법: 계단 끝에 서서 한 발로 서서 발뒤꿈치를 천천히 내려줍니다. 반대쪽 발로 올라오면서 반복합니다.
• 효과: 아킬레스건과 종아리 근육을 강화하는 데 도움을 줍니다.

4.3 발목 회전 운동

• 방법: 의자에 앉아 발목을 시계 방향과 반시계 방향으로 10회씩 천천히 회전시킵니다.
• 효과: 발목 주변 근육을 이완시키고 유연성을 높여줍니다.

4.4 마사지 및 폼 롤링

• 방법: 종아리 근육을 폼 롤러로 천천히 롤링하여 긴장을 완화합니다.
• 효과: 근육을 풀어주고 혈액순환을 촉진하여 회복을 돕습니다.

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5. 자주 묻는 질문 (Q&A) ❓

Q1. 아킬레스건염은 완치가 가능한가요?

A1. 대부분의 경우 보존적 치료와 적절한 관리로 완치가 가능합니다. 다만, 회복에는 시간이 걸릴 수 있으며 꾸준한 재활 운동이 필요합니다.

Q2. 아킬레스건염이 재발하지 않으려면 어떻게 해야 하나요?

A2. 꾸준한 스트레칭과 강화 운동을 통해 아킬레스건을 건강하게 유지하고, 과도한 운동을 피하며 올바른 운동 자세를 유지하는 것이 중요합니다.

Q3. 아킬레스건염이 있을 때 운동을 계속해도 되나요?

A3. 통증이 심할 때는 운동을 중단하고 휴식을 취하는 것이 좋습니다. 통증이 줄어들면 물리치료사의 지시에 따라 점진적으로 운동을 재개하세요.

Q4. 아킬레스건염이 심할 경우 수술이 필요할 수 있나요?

A4. 네, 보존적 치료로 호전되지 않는 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 이는 힘줄의 손상 정도에 따라 결정됩니다.

Q5. 어떤 신발이 아킬레스건염 예방에 도움이 되나요?

A5. 충격을 흡수할 수 있는 쿠션이 충분한 신발을 선택하고, 운동 중에는 적절한 지지력을 제공하는 운동화를 착용하세요.

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